На острове Аракамчечен, расположено одно из самых грандиозных моржовых лежбищ. Соседний остров Ыттыгран получил мировую известность благодаря Китовой аллее - памятнику древнеэскимосской культуры, состоящему из нескольких десятков гигантских черепов и челюстей гренландских китов и сотен специально уложенных камней. По одной из версий, когда-то это было святилище для проведения ритуальных обрядов.
Чукотка - единственный регион России, где до сих пор разрешён старинный китовый промысел. Допустить ограниченную добычу китов было необходимо ради сохранения традиционного уклада жизни местных народов - чукчей и эскимосов и поддерживания зверобойной культуры. Основное время охоты на китов - август-сентябрь.
Сохранить природно-этническое наследие Чукотского края призван крупнейший в России национальный трансграничный парк «Берингия». Его задача - экологически грамотно регулировать использование местных природных ресурсов, ведь гармоничные взаимоотношения населения с природой сложились ещё за тысячелетия до появления здесь алчного белого человека. ]]>
Чукотский полуостров до сих пор остаётся для многих людей невообразимо далёким, недосягаемым, суровым, но вместе с тем и очень романтичными краем. Действительно, большинству россиян трудно представить истинные размеры своей Родины, простирающейся от Балтики до Тихого океана вдоль северных отрогов крупнейшего континента земли. Для этого нужен цельный зримый мысленный образ самых разных уголков России. Без Чукотки он будет неполным. Это одно из наиболее ярких и своеобразных мест на Земле, последний выступ Евразии, переваливший за 180-й меридиан в Западное полушарие планеты. Дальность, необжитость Чукотского края усиливают то ощущение его величия и загадочности, которое постоянно испытываешь, находясь тут. В постижении таинств природы и культуры Чукотки находят удовлетворение самые неугомонные путешественники.
Чукотка многолика. Её пейзаж складывается из причудливого переплетения различных, часто противоположных природных явлений и красок: холодных бурых тундр, снежников на вершинах сопок и горячих источников, бьющих из глубинных разломов земли; каменных останцев-кекуров и потухших вулканов; бивней мамонтов, торчащих из ледяных «линз», и зелени лесных «оазисов» в долинах рек; всплывающих из морской синевы белух и ярких сполохов северного сияния.
Колорит этого края как будто сконцентрирован в чукотском приморье. Со стороны Берингова моря оно обрамлено высокими скалистыми утёсами и живописными фьордами. А для северного побережья характерны песчаные или галечниковые косы, отделяющие от моря узкие лагуны. Есть здесь и обширные мелководные заливы-губы. Каждое из этих мест весьма своеобразно и славится своими достопримечательностями: например, очень эффектными прибрежными пейзажами в районе Синявинского архипелага у порта Провидения. ]]>
Алеутская дуга своего рода морской мост, способствующий природному взаимопроникновению Азии и Северной Америки. Потому-то на Командорских островах немало представителей североамериканской флоры и фауны, например любка широколистная, ясколка алеутская, полушник морской, осока желтоцветковая. Есть растения-эндемики, которые нигде больше, кроме Командоров, не встречаются. ВСреди них - полынь островная.
Животный мир суши беден, зато своеобычен: лишь тут обитает командорский голубой песец, на острове Беринга - северный олень. Все многообразные здешние представители ластоногих нередки и у американских, и у японских берегов. прибрежье Командоров постоянно держатся тюлени - антур и ларга. Массовые лежбища северного морского котика бывают исключительно летом. Сивучи же, наоборот, проводят на Командорских островах зиму. Интересно, что обладающие ценном мехом каланы - морские выдры - в 30-х гг. XX в. уцелели только тут, благодаря чему были спасены от полного истребления. Ныне эти звери заселили южное побережье Камчатки и Курилы. Отличные пловцы, они подолгу остаются в воде и даже спят, качаясь на волнах среди зарослей морской капусты.
Кроме того, и вокруг Командоров уцелел один из последних, почти первозданных, природных участков акватории и шельфа дальневосточных морей. Уникальный мир командорского шельфа в 30-мильной зоне был взят под охрану ещё в 1958 г. А на самих Командорах заповедник был создан в 1993 г. В 2002 г. он получил статус «Биосферный» под эгидой ЮНЕСКО. ]]>
Горы острова Беринга достигают высоты 750 м. На юге морской берег имеет впечатляющие 400-метровые скальные обрывы. А на северо-западе раскинулись равнины с большими и малыми озёрами. Самое крупное - озеро Саранное (8×4 км). Заливов и бухт, удобных для стоянки кораблей, на острове Беринга нет. Но во время отливов обнажаются довольно широкие полоски суши, покрытые валунами, песком или галькой. На побережье кое-где есть дюны.
Командоры расположены на широте Москвы. Влияние омывающих их течений сильно сказывается на океаническом климате. Одно течение, холодное, приходит из Северного Ледовитого океана, другое - ветвь течения Куросио - с юга. Лето здесь прохладное. Средняя температура самого тёплого месяца августа +11 °С. А в наиболее студёном - феврале бывает около -4 °С.
Снег на островах лежит с конца ноября до середины мая, но распределяется крайне неравномерно. Он накапливается в долинах, образует снежные козырьки на подветренных горных склонах, временами обрушиваясь лавинами. Две трети года на Командорах моросит мелкий дождь. Нередки сильные ветры, удваивающие свою мощь в узких горных ущельях.
Зато в сентябре случаются пронзительно-солнечные, тёплые и тихие дни, когда океан сияет синью, а тундры и луга - зеленью и сочными красками ягод морошки, княженики, брусники, голубики, желтеющей листвой крошечных деревьев и кустарников. В тундре, на равнинах, - множество огромных белых грибов с ярко-коричневыми или оранжевыми шляпками. Под шляпками умещаются кустики карликовых берёзок или рябин с красными гроздьями ягод. Непуганые тундряные куропатки неожиданно взлетают, лишь когда вы подойдёте к ним на расстояние нескольких шагов. После отливов в лужах остаются морские ежи, мидии, крабы. В бухте Буян волны выбрасывают на берег красочные, хорошо отполированные волнами гальки из сургучно-красной или пёстрой яшмы, прозрачного голубоватого халцедона, рисунчатого агата, сероватого кварца. ]]>
Осенью 1741 г. в одной из бухт необитаемого острова потерпел крушение корабль «Святой Пётр» под командованием начальника Второй Камчатской экспедиции капитан-командора Витуса Беринга. Трагический случай помог открыть на севере Тихого океана новые острова. Они впоследствии были названы Командорскими. Море, отделённое от океана этими и Алеутскими островами (последние принадлежат США), получило имя Беринга, как и пролив, разделяющий Азию и Северную Америку. А берег, у которого разбился корабль, - Бухта Командора.
Берега многих островов причудливо изрезаны. Их обрывистые скалы и бухты, галечниковые пляжи поражают своей дикой, вольной красотой. На огромных птичьих базарах стоит несмолкаемый гомон пернатых. Грандиозные морские виды в сочетании с необычными ландшафтами горной тундры, живописными лугами и озёрами создают неповторимый колорит. Узкие долины горных рек и ручьёв украшены водопадами, с шумом низвергающими свои воды. Именно сюда, под струи водопадов, заходят на нерест лососи.
Экспедиция Беринга обнаружила на островах лежбища морского зверя: котика, калана, сивуча. Участник того плавания зоолог Георг Стеллер открыл неизвестное ранее млекопитающее - морскую, или стеллерову, корову. Эти массивные (весом до 4 т) медлительные существа мирно «паслись» в зарослях морской капусты, и моряки прозвали их капустницами. Уже через 25 лет после тех событий они были полностью истреблены человеком. ]]>
Кунашир - единственный из Курильских островов, где можно увидеть необыкновенно изящных и неядовитых рептилий: ящерицу - дальневосточного сцинка и полоза - островного и мелкочешуйчатого, или японского.
На берегу ощущается специфический йодистый запах водорослей. Не смолкают крики чаек. На дне светлеют крупные раковины морского гребешка диаметром до 18 см… Но и цивилизация не даёт забыть о себе. Штормовые валы выбрасывают на берег обрывки сетей, канатов, яркие стеклянные и пластиковые поплавки, бутылки.
К северу от Кунашира расположен большой остров Итуруп. Тут, как и на Кунашире, вулканические массивы разделены понижениями - низменностями, иногда с лагунными озёрами. На тихоокеанском и охотском берегах имеются крупные заливы: Курильский, Одесский, Касатка, Скалистые берега чередуются с обширными песчаными пляжами, кое-где встречаются незакреплённые дюны. Здесь есть действующие вулканы: Кудрявый, Чирип, Баранского, Тебенькова, Иван Грозный, Атсно-нопури, Берутарубе. На юго-западе Итурупа примечателен залив Львиная Пасть, образованный кальдерой вулкана диаметром 8 км. На севере острова, на склоне вулкана Камуй, низвергается великолепный водопад Илья Муромец высотой 141 м. Растительность на Итурупе скромнее, чем на Кунашире. Нет южных экзотов - дикого винограда, магнолий, - но появляются кедровый стланик, рододендроны.
На Курилах немалая часть жизни животного мира открыта на всеобщее обозрение. На скалах, преимущественно северных островов, - птичьи базары, на берегах - лежбища котиков и сивучей (морских львов). В прибрежных водах водятся киты, тюлени, каланы, промысловые рыбы (лососёвые, сайра, камбала и др.), крабы, моллюски. На отдельных участках побережий морские водоросли и заросли морской капусты занимают обширные пространства нередко и препятствуют проходу судов. ]]>
Наиболее освоен Шикотан, хотя он длиной лишь 26 км. У входа в Малокурильскую бухту на рейде стоят рыболовецкие суда, обвешанные гирляндами ламп для приманивания сайры. Берега здесь почти повсюду крутые, скалистые и высокие, с глубоко вдающимися в сушу бухтами и вытянутыми каменными мысами.
Растительность острова Кунашир богаче видами, чем на других островах гряды. Прибрежные равнины и нижние части склонов гор покрыты смешанными лесами. Здесь соседствуют представители японо-корейской, маньчжурской и охотско-камчатской флоры. Помимо характерных и для других регионов нашего Дальнего Востока видов пихты, ели мелкосемянной и Глена, а также зарослей бамбука, шиповника и шикши на Кунашире можно встретить японскую ольху, вишню и магнолии. Есть и широколиственные леса из дуба зубчатого и курчавенького с липами, амурским бархатом. Растут здесь и краснокнижные: аралия сердцевидная, орех айлантолистный, падуб морщинистый и другие (всего свыше 50 видов).
Обитатели здешних лесов - заяц, горностай, лисица, бурундук, волк и бурый медведь. На побережье и открытых местах островов, в лесах водятся разнообразные птицы. Среди них - такие редкие, как зелёный голубь, тисовая синица, японская желтоспинная мухоловка, пегий зимородок. На Кунашире гнездятся орлан-белохвост, белоплечий орлан и орёл беркут, выводит птенцов и японский журавль. Ночью на рыбалку вылетают рыбные филины. Они живут по берегам глухих речных речек. ]]>
В солнечные летние дни Курилы похожи на гигантское изумрудное ожерелье. Аквамарин океана подчёркивает прихотливую форму необычных «бусин», словно соединённых друг с другом невидимой нитью. Островная дуга вытянута на 1,2 тыс. км - с северо-востока на юго-запад, от Камчатки до японского острова Хоккайдо. Курилы отграничивают от Тихого океана Охотское море, а сами делятся проливами Крузенштерна и Буссоль на северную, среднюю и южную группы. Два крупнейших острова - Итуруп и Кунашир относятся к южной группе; в длину они составляют соответственно 200 и 120 км. Третий по протяжённости - 100-километровый Парамушир, из северной части дуги. Вблизи Японии расположена ещё гряда Малых Курил, включающая шесть островов, в том числе Шикотан. Всего в «гирлянде» 36 островов, считая мелкие, а также скалы и камни, едва поднимающиеся над водой. И каждый остров - это неповторимый мир со своим особым колоритом.
Очарование Курил трудно объяснить чем-то одним: климатом, местоположением или рельефом. Разнообразные комбинации жизненных форм существуют на фоне вольной игры стихий. На Курилах есть тундра и тайга, субтропические растения, живописные высочайшие в России водопады, причудливые береговые склоны, лёд и пламень. Название гряды напоминает об активной жизни земли в этих краях. Она действительно «курится» термальными источниками и горячими газами и, конечно, вулканами. По сути же каждый остров - или вулкан, или его фрагмент, или цепочка вулканов, слившихся подножиями либо разделённых перешейками. На Курилах 160 вулканов, из них 39 действующие. ]]>
В долине более 20 крупных гейзеров: Великан, Жемчужный, Сахарный, Тройной, Конус и др. Есть гейзеры, фонтанирующие каждые 10-12 минут, а есть такие, что извергаются один раз в 4-5 часов. Клубы пара, фонтаны кипятка, невероятные цвета склонов, по которым струится вода, вместе с буйной зеленью трав и деревьев создают феерическое зрелище.
Фауна Камчатки не слишком богата: млекопитающих насчитывается около 40 видов, птиц - около 250. Зато некоторые виды животных весьма многочисленны. Например, бурый медведь. Его популяция на Камчатке - самая большая в России (около 10 тыс. особей).
Другая живая достопримечательность полуострова - это, конечно, лосось. Вот как описывал нерест лосося Крашенинников: «Все рыбы на Камчатке идут летом из моря в реки такими многочисленными рунами, что реки от того прибывают и, выступы из берегов, текут до самого вечера, пока перестанет рыба входить в их устье». Нерест начинается в мае, когда в наиболее полноводные реки Камчатки заходит чавыча - самый крупный (до 50 кг) из камчатских лососей. Летом и осенью идут горбуша, нерка, кета. Последним к верховьям рек поднимается кижуч - он остаётся на нерестилищах до декабря-января. В эту пору реки уже скованы льдом.
Интересно, что Камчатка абсолютно лишена ядовитых пауков, каких-либо видов змей, жаб и лягушек. Полное отсутствие рептилий - загадка для зоологов и отрада для жителей: при столь густой траве вероятность встречи с ядовитой змеёй была бы сущим бедствием. Что касается земноводных, то здесь обитает один-единственный их представитель - сибирский углозуб. Этому безобидному тритону крепко доставалось от ительменов. Они почему-то считали его шпионом, подосланным подземным духом, дабы следить за людьми и извещать их о приближающейся смерти. ]]>
Морское расположение обеспечивает климату Камчатки высокую влажность и значительное количество осадков в течение всего года. Но здешнюю зиму мягкой не назовёшь. Она достаточно суровая и длится долго, особенно вдали от побережья: в центре полуострова бывает до 30° мороза. Лето же здесь непродолжительное и с частыми переменами погоды. Местные почвы в основном сформированы за счёт мощной вулканической деятельности. Выпады пепла обогащают их микроэлементами, повышают урожайность. Благодаря обилию дождей некоторые растения вырастают до гигантских размеров. «Травы по всей Камчатке без изъятия столь высоки и сочны, что подобных им трудно сыскать по всей Российской империи», - писал Степан Крашенинников.
Удивительна Камчатская земля. Здесь есть ландшафты, способные поразить воображение даже самого искушённого путешественника. Скажем, кальдера Узон и Долина гейзеров, входящие в Кроноцкий заповедник.
Знаменитая Долина гейзеров (исл. «хлынуть») находится всего в 14 км от Узона, однако её обнаружили только в 1941 г. Из всех известных человечеству чудес природы Долина гейзеров - одно из самых труднодоступных. За минувшие полстолетия лишь несколько десятков тысяч человек смогли увидеть её воочию. Будто сама природа постаралась спрятать свой шедевр как можно дальше от людей.
Если вы видели, как из лопнувшей трубы бьёт струя очень горячей воды, то можете составить приблизительное представление о гейзере. Грязевой котёл похож на огромный чан с кипящей смолой или густой кашей. Многоцветные переплетения термофильных водорослей напоминают потёки краски на холсте художника… Вероятно, каждому кусочку долины можно отыскать некоторое подобие, но вся долина - совершенно бесподобна. Это творение природной фантазии не сравнимо ни с чем! Словами не передать то впечатление, которое получаешь, находясь там. Увы, беден не только язык, бедны и все средства отображения, включая фотографию и видеосъёмку. ]]>